#11（左邊爲大陸用詞，右邊爲臺灣用詞） 字節 位元組 位 位元 比特 位元 比特率 位元率 字 字組

這是一組通信和數據存儲的概念，究其根本，要從「比特」或「位元」說起。「比特」或「位元」的英文是「bit」，「bit」是英文「binary digit」的縮寫，即二進制數位，對應到電路中就是0/1的表示。「bit」是數據的最小單位，常見於通信領域的描述中。而在計算機數據存儲領域，更爲常用的概念是「字節」或「位元組」，即英文中的「byte」。

「byte」一詞最早出現於1956年IBM7030計算機的設計中，實際上是利用了「bit」一詞的元音變異產生的新詞。「byte」指的是8個「bit」組成的單元，是計算機存儲的基本單位。需要指出的是，最早的計算機中的「byte」並不是8-bit，而是有過4-bit，6-bit不同的時代，直到1960年纔被確定爲8-bit，一直延續至今。

與「byte」相關的另一個概念是「word」，即「字」或「字組」。與「byte」和「bit」不同，「word」不是一個固定的單位。根據微處理器的架構不同，「word」的大小，即「字長」也不同。我們常說的16位、32位、64位處理器，即微處理器的字長。如今微處理器的字長都是64位了，但由於歷史因素，32位的應用程序還將繼續存在很長一段時間。其更深入的討論已經超出了本文的原意，故到此爲止。

從翻譯角度來說，我認爲三個概念中「位元」「字節」「字組」分別是對「bit」「byte」和「word」較好的翻譯，因爲首先這三個詞都是雙字詞，符合現代漢語的造詞習慣，其次還能避免相互之間或與其他概念的混淆，因此推崇這三者。

感謝 溪恭颯莨(Sap-Rō Khê-Gōng) 爲本詞條製作了辨析中日韓越用法的圖片。